O espectro da neuromielite óptica (ENMO) é uma doença inflamatória, auto-imune* e desmielinizante** do sistema nervoso com acometimento predominante dos nervos ópticos e da medula espinhal. Por muitos anos, foi considerada uma variante da esclerose múltipla, mas com a descoberta de um anticorpo específico, foi constatado ser uma doença diferente. O alvo deste anticorpo é um canal de água chamado aquaporina 4, que está presente principalmente nos pés dos astrócitos, células do sistema nervoso central envolvidas em várias funções como sustentação e nutrição dos neurônios. Com o ataque exercido pelo sistema imune através deste anticorpo, é gerada inflamação e destruição.

​

      Dependendo da área envolvida, temos um sintoma diferente. Por exemplo, no caso do nervo óptico, temos perda de visão de um dos olhos e no caso da medula cervical, pode haver perda de força, da sensibilidade e do controle do ato de urinar e evacuar. Existem casos da doença em que não há anticorpos anti-aquaporina 4 e eles são heterogêneos em relação à causa. Sabe-se que parte deles apresentam anticorpos anti-MOG cujo alvo é uma glicoproteína, presente na bainha de mielina.

 

* O termo auto-imune vem do fato de ser causada pelo ataque dirigido a células do próprio corpo pelo sistema imune, que deveria proteger o organismo apenas do que vem de fora (ex.: bactérias).

** O termo desmielinizante vem do fato de haver destruição da bainha de mielina que funciona tal como uma capa de um fio elétrico, a qual ajuda na condução do impulso elétrico. No caso da bainha de mielina, é a fibra nervosa que é envolvida e o impulso nervoso que tem a sua propagação facilitada.

​

Referências:

​

Wingerchuk DM, Lucchinetti CF. Neuromyelitis Optica Spectrum Disorder. N Engl J Med. 2022 Aug;387(7):631-639.